植物绿墙，简单来说，是利用植物替代砖、石、钢筋水泥来创造垂直的花园。这一概念的起源可以追溯到多个历史时期和文化背景中。

早在公元前三世纪，地中海的罗马人就已经开始尝试将葡萄通过固定和牵引的方式，使其在载体的立体面上生长。这种爬藤类植物的种植方式，虽然当时并未被明确称为“植物墙”，但其理念与现代的植物墙有着异曲同工之妙。

而在中国，春秋战国时期的吴王夫差在南京筑墙时，就已经开始尝试在墙上种植植物。这被认为是中国植物墙的雏形，展示了古代中国人对垂直绿化理念的独特理解和实践。

随着时间的推移，植物墙的概念在多个国家和地区得到了进一步的发展。例如，澳大利亚在1927年就通过法律形式规定，建筑墙必须使用植物墙。这一举措促使了澳大利亚的机关、私邸等广泛采用各种植物，如合欢树、桉树、珊瑚树等，来构建丰富的植物墙景观。

到了现代，植物墙的发展更加迅速和多样化。1938年，伊利诺伊大学风景园林系教授Stanley Hart White提出了“植物砖”的概念，这一概念虽然当时并未被广泛采纳，但却为后来的植物墙发展奠定了基础。直到1986年，法国植物学家Patrick Blanc向世界展示了第一个垂直花园项目，这才真正使垂直花园和植物墙的概念变得流行起来。

此外，随着科技的发展和人们对环境美化的需求增加，植物墙的形式和技术也在不断创新。例如，一些地区开始使用特殊工厂预制的生态预制件来构建植物墙，或者通过特殊的设计和技术，使非匍匐生长的藤类植物也能形成独特的植物墙景观。

总的来说，植物绿墙的由来是一个跨越时空、融合多种文化和技术的过程。从古代的简单尝试，到现代的科技创新和广泛应用，植物绿墙不仅提升了环境的美观度，也体现了人类对于与自然和谐共生的不懈追求。